El leganense Rafa Jódar se marchó de la Caja Mágica sin semifinales, pero con una sensación clara: el tenis español acaba de encontrar un nombre al que mirar muy de cerca. El joven jugador de Leganés, de solo 19 años, cayó ante el número uno del mundo, Jannik Sinner, en los cuartos de final del Mutua Madrid Open, pero lo hizo compitiendo durante varios tramos “de tú a tú” con el gran dominador del circuito.
Tras el partido, Jódar quiso rebajar la euforia y dejar claro que su irrupción en Madrid no le cambia el discurso ni la forma de afrontar lo que viene. “Voy a seguir siendo la misma persona por todo lo que me pase o lo que me haya pasado ya”, aseguró el tenista, consciente de que este torneo puede marcar un antes y un después en su carrera.
“Sé que queda mucho camino y este es solo el primer paso”, añadió.
Orgullo de Leganés en la Caja Mágica
Aunque muchos le presentan simplemente como “madrileño”, Rafa Jódar es de Leganés, y desde ahí ha firmado una de las grandes historias del Mutua Madrid Open. El jugador llegó hasta cuartos tras una semana de enorme impacto deportivo y mediático, con victorias de peso y una conexión evidente con el público madrileño.
Ante Sinner, el leganense reconoció la superioridad del italiano, pero también se quedó con lo que su actuación dejó sobre la pista. “Ha habido momentos que he estado compitiendo de tú a tú, me quedo con eso”, explicó.
El número uno del mundo terminó imponiéndose por 6-2 y 7-6, en un duelo en el que Jódar tuvo opciones especialmente en el segundo set, aunque no logró concretar sus oportunidades en los momentos clave.
“Tengo los pies en el suelo”
Pese al ruido generado alrededor de su figura, Jódar insistió en que no quiere dejarse arrastrar por las comparaciones ni por las expectativas. “Por haber hecho estos resultados no soy mejor de lo que soy”, señaló.
El tenista explicó que tiene claro que el circuito exige continuidad, trabajo y mucha paciencia. “Todo el mundo juega muy bien y todo el mundo te puede ganar. Tengo los pies en el suelo”, afirmó tras una semana en la que su nombre ha pasado a ocupar un lugar destacado dentro del tenis español.
También tuvo palabras para Sinner, que tras el partido dejó escrito en la cámara un mensaje dirigido al español: “Qué jugador”. Un gesto que Jódar agradeció con naturalidad: “Sinner es una gran persona, un respeto que ponga eso”.
Roma y Roland Garros, próximos retos
El camino de Rafa Jódar no se detiene en Madrid. El jugador avanzó que su intención es competir en Roma y en Roland Garros, aunque antes quiere revisar lo ocurrido ante Sinner para seguir creciendo.
“Veré el partido y trataré de aprender de las cosas que hice bien y no tan bien”, apuntó el leganense, que se marcha de la Caja Mágica con una derrota, sí, pero también con una confirmación: su salto al primer plano del tenis no ha sido casualidad.
Madrid le ha visto caer ante el número uno. Pero también le ha visto presentarse al mundo.
