La medallista olímpica Kirsty Coventry (Zimbabue) se ha proclamado hoy presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), convirtiéndose en la primera mujer y primera africana en la historia de la organización en ostentar este cargo, tras 130 años de existencia.
Así lo han decidido hoy los miembros del COI con derecho a voto entre siete candidatos, en la sesión número 144 que se ha celebrado en Costa Navarino, Grecia. Coventry ocupará esta responsabilidad durante los próximos ocho años, y será el 10ª presidente del Comité Olímpico Internacional en sustitución del alemán Thomas Bach.
Tal y como está contemplado en la normativa de la organización, el traspaso de poderes se llevará acabo el 23 de junio. En ese momento, Bach, hasta entonces en funciones, dimitirá del COI y pasará a ser presidente honorario.
Próxima meta, los Juegos Olímpicos de invierno
La dos veces Campeona Olímpica de natación formaba parte del organismo de gestión de los Juegos Olímpicos desde 2013 y era la única candidata mujer a presidirlo. El español Juan Antonio Samaranch (hijo) figuraba entre los aspirantes.
Durante la sesión plenaria, y según recoge la página oficial del COI, la ya presidenta electa ha calificado de «momento extraordinario» su elección. «Cuando era una niña de nueve años», ha continuado, «nunca pensé que un día estaría aquí, teniendo la oportunidad de contribuir a este increíble movimiento nuestro».
Los primeros juegos que Coventry presidirá serán los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en la ciudad italiana de Milano Cortina en 2026, para cuya ceremonia de inauguración apenas queda un año.
Quién es Kirsty Coventry
La recién elegida presidenta del COI tiene experiencia en lo que a elecciones se refiere, ya que, desde 2018, es ministra de Deporte, Arte y Recreación de su país, Zimbabue y, hasta el año pasado, vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf .
Siempre ligada al deporte internacional, fue elegida presidenta de la Comisión de Atletas del COI en 2018, representante de los atletas del COI en la Agencia Mundial Antidopaje de 2012 a 2021 y miembro del Comité de Atletas de la WADA de 2014 a 2021.
Natural de Harare compitió en cinco Juegos Olímpicos y obtuvo un total de siete medallas, dos de ellas de oro, como nadadora, entre su debut en ‘Sidney 2000’ y su última participación en ‘Río 2016’.
También se alzó con tres medallas de oro en piscina larga y cuatro en piscina corta en Campeonatos del Mundo durante su carrera, además de un oro en los Juegos de la Commonwealth y 14 oros en los Juegos Africanos.