La Cátedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) ha querido, con motivo del Día Mundial de San Antón, poner en valor la labor que desarrollan los perros de asistencia con determinadas personas con discapacidad y reivindicar «una ley unitaria en toda España que proteja su función».
La Cátedra, la primera de estas características en la universidad pública española, nació en 2016 con el objetivo de «investigar, formar y difundir sobre los efectos de la vinculación entre el ser humano y los animales», así como promocionar «las intervenciones asistidas con animales», según destaca la universidad en una nota.
Desde entonces, trabajan con estos animales para lograr una «mayor calidad de vida e independencia de determinados sectores de la sociedad que tienen reconocida una discapacidad física, psíquica o sensorial como la ceguera o sordera o necesidades médicas específicas como la diabetes, la epilepsia o la narcolepsia».
Para ello, estos animales deben «recibir un entrenamiento específico por parte de personas o instituciones especializadas y reconocidas legalmente, vigilándose que no sea una nueva explotación más de los canes, desde su cría, selección, entrenamiento y convivencia, que debe hacerse creando una relación respetuosa».
«Es esencial que estos animales estén adiestrados específicamente para cubrir necesidades concretas de la persona a la que acompaña», ha señalado la directora de la Cátedra, Nuria Máximo, quien insiste en que un perro de asistencia es «aquel que ha sido individualmente entrenado para realizar labores en beneficio de una persona con discapacidad».
No obstante, Máximo lamenta que «España no posee en la actualidad una ley unitaria en este sentido para todas las comunidades autónomas», y que «únicamente Cataluña, País Vasco, Comunidad Valenciana, Baleares, Galicia y Madrid disponen de la misma, mientras que el resto de comunidades solo acreditan a los perros guía».
Perros de asistencia
Desde la Cátedra insisten en distinguir los perros de asistencia con respecto a los de intervención: «mientras que los primeros están destinados a asistir a una persona con diversidad funcional y conviven con el usuario, los segundos intervienen dentro de un programa terapéutico de salud determinado», explican.
Por otro lado, desde la Cátedra hacen un perfil para llegar a ser un buen perro de asistencia: «deberá presentar ciertas características como ser dóciles, tranquilos y tener una escasa agresividad, ser afectuosos y tener una gran capacidad de aprendizaje, así como una correcta reacción ante sonidos y señales».
Por último, recalcan que el usuario del servicio ofrecido por el perro deberá encargarse de determinadas cuestiones como asegurar una sana convivencia con los demás, tener visible su identificación, velar por su higiene, responsabilizarse de su salud y llevarlo cuando corresponda a una fiscalización que realice la entidad que entrenó al perro.