Las infecciones de orina son una de las afecciones más frecuentes en la mujer. Se calcula que en torno al 50% de las mujeres presentarán un episodio de infección de orina en algún momento de su vida y en algunas de manera repetida.
Se estima también que un 20-30% de las mujeres que tienen un episodio de infección tendrán una recurrencia en el año, a menudo dentro de los tres meses siguientes y con mayor frecuencia a medida que aumenta la edad.
Por tanto, las infecciones de orina en general, y las infecciones de repetición en particular, constituyen una auténtica pesadilla para el bienestar de muchas mujeres a lo largo de su vida.
Para conocer más de esta afección y ayudar a las mujeres a prevenirla, en Noticias para Municipios hemos hablado con Laura Villeira García, uróloga del Hospital Universitario de Fuenlabrada, quien nos ha hecho una radiografía de las infecciones urinarias y de su tratamiento y prevención.
Pregunta. Vamos a hablar de diferentes tipos de infecciones de orina. Cuéntame, yo conozco una, la cistitis. ¿Cuántos tipos de infecciones urinarias hay?
Respuesta. Bueno, si hablamos de la mujer, habitualmente siempre se ha hecho diferenciación entre las infecciones del tracto urinario superior e inferior, si solo nos centramos en la mujer podemos encontrar lo que es la cistitis, que es una infección del tracto urinario bajo. Luego está la bielonefritis, que es lo que ya hablamos cuando la infección asciende y afecta al riñón, ahí ya hablaríamos de una infección un poquito más seria.
Luego aparte, dentro de lo que son las infecciones de orina, la clasificación la podemos dar según a qué nivel, a qué órgano afecte, pero luego también están las infecciones de orina agudas, como es la cistitis aguda o luego están las infecciones de orina de repetición, que son aquellas que se producen tres veces al año o dos veces en seis meses, que son las que afectan especialmente a las mujeres menopausicas y que es una patología que nosotras tratamos mucho en la consulta.
P. ¿Son poco conocidas estas patologías?
R. Son quizá no bien manejadas generalmente y bueno, la mujer que tiene infecciones de orina de repetición lo sabe perfectamente, el problema es luego el manejo. Tenemos un problema que es que siempre tratamos con antibióticos todas las infecciones y en la mujer el problema es que tenemos ese mayor riesgo de infecciones de orina de repetición por dos motivos principalmente: uno, porque tenemos una uretra muy corta y muy próxima al orificio anal, hablamos que la uretra de la mujer son 4 centímetros y la uretra del hombre son 20 centímetros, y como he comentado muy próxima al orificio anal. La mayor parte de las infecciones se producen por bacterias que ascienden, colonizan lo que es el urotelio y llegan a la vejiga y cuando colonizan y ascienden por el uréter hasta la vía urinaria superior y al riñón, pues ya hablamos de biolonefritis.
«Las mujeres tenemos ese mayor riesgo de sufrir infección de orina de repetición por dos motivos principalmente: uno, porque tenemos una uretra muy corta y muy próxima al orificio anal«
El otro motivo por el que las mujeres tenemos más predisposición a estas infecciones de orina de repetición es que gracias al poder de las hormonas, en este caso los estrógenos, en la mujer, a nivel vaginal hay una colonización de gérmenes que nos protegen, que cuando se produce un descenso de los estrógenos con la menopausia, pues ocasiona que esta flora bacteriana, esta microbiota, se altere. Entonces está microbiota que nos protege de las infecciones de orina, que evita que colonicen los uropatógenos, se traducen en más riesgo de infecciones de orina de repetición, entonces el problema es que solamente se trata las infecciones de orina de repetición con antibióticos.
«Por otro lado, cuando se produce un descenso de los estrógenos con la menopausia, pues ocasiona que esta flora bacteriana, esta microbiota, se altere y haya más infecciones»
Lo que hacemos con los antibióticos es afectar todavía más a esa microbiota, es como cuando tomamos antibióticos y nos cargamos la microbiota del intestino, pues lo mismo pasa a nivel vaginal. Eso perpetúa y ocasiona un mayor riesgo en tener infecciones de orina a futura y luego aparte pues el otro manejo que no es tan conocido es que tenemos que tratar con estrógenos a nivel vaginal en la mujer para conseguir que ese ambiente se vuelva otra vez hostil para los uropatógenos. Tenemos que dar probióticos con lactovacilus para que disminuya el PH vaginal para evitar que se adhieran estos uropatógenos. Son diferentes maniobras que hay que hacer y no solo de antibióticos.
P. ¿Falta investigación en su tratamiento?
R. Bueno, yo creo que en medicina, como en todo, siempre falta y siempre es necesario. Si que es verdad que últimamente, mi experiencia es que cada vez está teniendo más relevancia este campo dentro de la urología, hace años esto yo creo que las mujeres asumían que llegaba la menopausia y la atrofia vaginal es algo normal, las infecciones de orina de repetición hay que aprender a vivir con ellas y lo mismo pasa con la patología de incontinencia y escapes de orina. Y cada vez hay un mayor espacio a la urología para todas estas patologías, de lo cual estamos muy orgullosas.
P. Aparte de los tratamientos, supongo que también es importante la prevención…
R. Si, las medidas que más recomendamos siempre en la consulta en aquellas mujeres que tiene mayor riesgo de infecciones de orina es siempre una ingesta abundante de agua, hablamos de en torno a dos o dos litros y medio de agua diarios, recomendable agua y no otras bebidas que muchas veces nos cuentan en la consulta: oye, yo tomo también café… ¡No, agua!.
También las medidas de higiene que recomendamos siempre, que es una limpieza, que aunque parece muy obvio no está tan claro, y es siempre una limpieza de la uretra hacia atrás, nunca de atrás hacia adelante. También recomendamos evitar la ropa ajustada, la ropa interior de algodón, evitar los espermicidas, que lo que ocasionan es cargarse la microbiota que tenemos a nivel de la vagina y de la uretra distal y lo mismo que ocasiona el descenso de hormonas, pues con los espermicidas pasa lo mismo, nos cargamos la micronbiota de esa zona y facilitamos el acceso de las bacterias que están próximas al ano para que nos infecten la vía urinaria. Entonces los espermicidas se han visto que están muy relacionados con las infecciones de orina.
«Recomendamos una ingesta abundante de agua, siempre una limpieza de la uretra hacia atrás, nunca de atrás hacia adelante, evitar la ropa ajustada, la ropa interior de algodón y evitar los espermicidas«
Y siempre después de las relaciones sexuales hay muchas infecciones que las pacientes acuden a la consulta refiriendo que las relaciones sexuales, a continuación empiezan con un episodio de infección de orina. En esos casos siempre recomendamos después de la relación sexual, orinar, forzar ir al baño, una ducha si es posible, pero sobre todo orinar, arrastrar esos posibles uropatógenos que se han podido ascender con la relación sexual, acercar a la zona del introvaginal y de la uretra y con la micción los arrastramos y facilitamos que se eliminen. Y luego como siempre, que eso sí que es una tendencia en la mujer, que somos retencionistas, no vamos a orinar todo lo que deberíamos, y eso es también mayor riesgo de infección de orina, por eso, cada dos o tres horas ir a orinar.
P. ¿Qué son exactamente los espermicidas?
R. Los espermicidas, yo no los he visto nunca ni los he usado, pero son unos productos que se usan a nivel vaginal como método anticonceptivo. No es algo que yo haya visto. En las guías clínicas y todo aparece, yo la verdad es que no me he puesto a indagar mucho más en ello, porque no es algo que la gente cuente a día de hoy que usa, pero ahí está.
P. ¿Estas dolencias son muy comunes, hay muchas mujeres que sufren de infecciones de orina?
R. Sí, se calcula que en torno al 50% de las mujeres presentarán un episodio de infección de orina a lo largo de su vida y hablamos de un 20-30% de pacientes con infecciones de orina de repetición, en este caso de paciente mujer. Entonces, sí que hablamos de porcentajes muy altos.
P. ¿Estas infecciones de orina son enfermedades? Es un número muy alto que afecta a la mujer, ¿Se puede dar una mujer de baja cuando tiene un episodio tan doloroso, porque incapacita a veces?
R. Claro, el problema es que la infección de orina tiene diferentes cuadros clínicos. Hay mujeres que presentan el clásico escozor al orinar, que tienen que ir a orinar muy a menudo, ese es el cuadro clásico. Sensación de que no terminan de vaciar la vejiga e incluso un dolor suprapúbico, este es como el cuadro clásico. Pero muchas veces hay pacientes que te cuentan que el dolor e insoportable o que sangran con la orina. Hay en el otro lado gente que cuenta que tiene una infección de orina porque le huele muy fuerte la orina o porque está notando que va muy a menudo o con cierto escozor.
Claro, efectivamente una patología como son las infecciones de orina de repetición puede afectar mucho a la calidad de vida de una persona, sin ningún tipo de duda y por eso es algo que estamos intentado mejorar, por lo menos intentar dejarles el mayor tiempo entre infecciones, ese es el propósito, porque muchas veces no conseguimos erradicarlas completamente, pero el objetivo del tratamiento es que pasen el mayor tiempo posible sin infecciones de orina.